Maria aspetta una bambina, non è incinta più ma aspetta lo stesso. Aspetta che sua figlia nasca, o muoia. E se c'è una cosa che Maria non sa fare è aspettare. E' per questo che i tre mesi che deve affrontare, sola, nell'attesa che sua figlia Irene esca dall'incubatrice, la colgono impreparata. Abituata a fare affidamento esclusivamente sulle proprie forze e a decidere con piena autonomia della propria vita, Maria si costringe ad un'apnea passiva che esclude il mondo intero, si imprigiona nello spazio bianco dell'attesa.
Ramón Sampedro è un ex marinaio divenuto tetraplegico a causa di un tuffo in mare. Nonostante l'affetto e la dedizione dei suoi familiari, dopo decenni di totale immobilità inizia, con l'aiuto di un'associazione per i diritti umani, una lotta con i tribunali spagnoli per ottenere il diritto a una morte dignitosa. Due donne, Julia e Rosa, sostengono, ciascuna a proprio modo, la causa di Ramón, affrontando i propri sentimenti ed i principi che hanno regolato fino a quel momento le loro vite.
In quest’opera autobiografica, il regista racconta la perdita del fratello, del padre e della madre. Dopo aver visto morire il figlio a causa di gravi ustioni, ed aver assistito il marito durante la sua lenta e dolorosa agonia, la donna si ritira in una casa di riposo, chiedendo al suo medico che, nell'eventualità che un giorno venga colpita da una malattia grave, le si permetta di morire con dignità.
Tratto dal racconto Ze is minder dood dan de Anderen di Frans Buyens
Durante un soggiorno a Lido di Venezia, il compositore cinquantenne Gustav von Aschenbach, fisicamente logorato e spiritualmente inquieto, rimane affascinato dalla bellezza del giovane e androgino Tadzio.
Mouchette è un’adolescente che vive, col fratello e i genitori intristiti dall'alcool e dagli stenti, in un villaggio della Provenza. Perennemente derisa e umiliata dagli adulti e dai coetanei, Mouchette reagisce vendicandosi con dispetti infantili. Sorpresa da un temporale, la giovane viene avvicinata da un bracconiere, che approfitta di lei. Mouchette torna a casa per confidarsi con sua madre, ma la donna muore. Derisa dalle donne del villaggio, la ragazza si dirige verso il fiume.
Tratto dal romanzo Nouvelle histoire de Mouchette di Georges Bernanos
Liberamente ispirato a Dracula di Bram Stoker
Per trattare l’acquisto di una proprietà, Thomas Hutter lascia la fidanzata Ellen a Wisborg, in Svezia, e raggiunge il conte Orlok nei Carpazi. Si accorgerà a sue spese che il nobile non è che un Nosferatu, un non vivente.
Nella Parigi degli anni Cinquanta, il celebre poeta Orfeo per de la moglie Euridice in un incidente. Per riportarla in vita accetta di entrare nello specchio che conduce in un regno sovrumano, dove la Principessa stabilisce che entrambi potranno tornare nel mondo dei vivi a patto di non guardarsi mai più.
Benigno è un infermiere che si prende cura di Alicia, una ballerina entrata in coma a causa di un incidente stradale. Nello stesso ospedale è ricoverata Lydia, una donna torero ferita da un toro, anche lei in coma e fidanzata di Marco, uno scrittore quarantenne. Nelle ore passate tra le mura della clinica, le vite dei quattro personaggi si intrecciano e gli avvenimenti del passato, del presente e del futuro conducono Benigno, Marco, Lydia e Alicia verso il loro insospettabile destino.
I cuori di Alberto e di Angelo ingrippano nella stessa notte. Così dice Angelo, giovane carrozziere di ex borgata, ex sottoproletario, un ex tutto diventato qualcosa che Alberto, sceneggiatore di successo, bravo e matto, rumoroso e squilibrato come un rinoceronte, non capisce. Diventano amici in sala rianimazione. Si legano in modo istantaneo, sorpresi loro stessi di capirsi così profondamente. Ma sono due maschi, e quindi paludano spesso le emozioni dietro lo scherno, lo scherzo. Come adolescenti al primo viaggio in tenda.
Thomas e Luc, due fratelli, non si parlano da lungo tempo: Thomas non ha mai accettato l’omosessualità di Luc e a poco a poco ne ha preso le distanze. Quando a Thomas viene diagnostica una malattia irreversibile del sangue, l'unico ad avvicinarsi a lui è proprio Luc che per curare suo fratello decide di abbandonare le comodità della propria vita, rinunciare al lavoro e all'uomo che ama. Nella casa al mare della loro infanzia i due faranno i conti con il loro passato.